Il Rally d’Australia celebra, quest’anno, la sua 20a edizione nel Campionato del mondo Rally della FIA. Dal 1989, il rally ha attraversato il paese-continente d’ovest ad est, precisamente da Perth a Coffs Harbour. Ventinove concorrenti sono attesi al via di questa decima gara della stagione 2013.
Dopo un anno d’assenza, il Coates Hire Rally Australia si svolge per la seconda volta sulla costa orientale, tra Sydney e Brisbane, su speciali veloci e tecniche della Cordigliera australiana. Nulla a che vedere con le piste ricoperte di bauxite della regione di Perth…
La Citroën non ha conservato un bel ricordo dell’edizione 2011, quando s’era verificata una doppia uscita di strada dei suoi « Sébastien ». Quest’anno, la scuderia Citroën-Total Abu Dhabi schiera il vincitore uscente, Mikko Hirvonen, ed il britannico Kris Meeke, nella speranza di « ricucire », almeno in gran parte, lo « strappo » in classifica, ovvero il distacco che la separa dalla Volkswagen nel Campionato Costruttori.
Sébastien Ogier (VW) potrebbe già essere incoronato Campione del mondo in Australia, se Thierry Neuville (Ford) non realizzerà un’altra grande prestazione. Per provare a conquistare in anticipo il titolo mondiale il francese potrà contare anche sull’aiuto del suo compagno di squadra, Jari-Matti Latvala, vincitore « morale » nel 2011. La terza VW Polo R WRC sarà affidata ad Andreas Mikkelsen, affiancato  da Paul Nagle.
In casa Qatar M-Sport WRT, si sogna sempre una vittoria questa stagione. Thierry Neuville sarà senza dubbio concentrato sul Campionato, ma Mads Ostberg ed Evgeny Novikov hanno un solo obbiettivo : vincere. Nasser Al-Attiyah non sarà al via. L’australiano Nathan Quinn esordirà al volante d’una World Rally Car, su una Mini John Cooper Works, in compagnia dell’esperto Glenn MacNeal.
In WRC-2, nove concorrenti hanno fatto la lunga trasferta. In assenza di Kubica, Abdulaziz Al-Kuwari (Ford Fiesta RRC) tenterà di riprendere il comando del Campionato. Hayden Paddon (Skoda S2000), Yazeed Al-Rahji (Fiesta RRC), Yurii Protsavov (Fiesta R5) e Subhan Aks

Giovedì 12 Settembre
Qualifing stage (5.54) 02h30
ES01 Coffs I (1.60) 10h30
ES02 Coffs II (1.60) 10h40

Venerdi 13 Settembre
ES03 Tuckers Nob (8.44) 02h03
ES04 Bellingen (10.72) 02h46
ES05 Newry (24.91) 03h09
ES06 Tuckers Nob (8.44) 06h12
ES07 Bellingen (10.72) 06h55
ES08 Newry (24.91) 07h18
ES09 Coffs III (1.60) 10h00
ES10 Coffs IV (1.60) 10h10

Sabato 14 settembre
ES11 Nambucca (49.90) 01h33
ES12 Valla (14.84) 02h46
ES13 Nambucca (49.90) 06h14
ES14 Valla (14.84) 07h27
ES15 Coffs V (1.60) 10h00
ES16 Coffs VI (1.60) 10h10

Domenica 15 Settembre
ES17 Bucca (10.89) 00h51
ES18 Wedding Bells (22.24) 01h18
ES19 Shipmans (29.44) 02h18
ES20 Bucca (10.89) 04h44
ES21 Wedding Bells (22.24) 05h11
ES22 Shipmans Power Stage (29.44) 06h11

Elenco iscritti
2 Hirvonen, Mikko-Lehtinen, Jarmo - Citroen DS3 WRC
3 Meeke, Kris-Patterson, Chris - Citroen DS3 WRC
4 Ostberg, Mads-Andersson, Jonas -Ford Fiesta RS WRC
5 Novikov, Evgeniy-Minor-Petrasko, Ilka - Ford Fiesta RS WRC
7 Latvala, Jari-Matti-Anttila, Miikka - Volkswagen Polo R WRC
8 Ogier, Sébastien-Ingrassia, Julien - Volkswagen Polo R WRC
9 Mikkelsen, Andreas-Nagle, Paul - Volkswagen Polo R WRC
10 Al-Qassimi, Khalid-Martin, Scott - Citroen DS3 WRC
11 Neuville, Thierry-Gilsoul, Nicolas - Ford Fiesta RS WRC
22 Quinn, Nathan-MacNeall, Glenn - Mini Cooper WRC
35 Al-Rajhi, Yazeed-Orr, Michael - Ford Fiesta RRC
40 Smailov, Arman-Rusov, Andrey - Subaru Impreza WRX
48 Al-Kuwari, Abdulaziz-Duffy, Killian - Ford Fiesta RRC
76 Aksa, Subhan-Arena, Nicola - Ford Fiesta R5
82 Protasov, Yuriy-Sikk, Kuldar - Ford Fiesta R5
84 Paddon, Hayden-Kennard, John -Skoda Fabia S2000
86 Garcia Fessman, Carlos-Magalhães, Hugo - Mitsubishi Lancer Evo X
87 Gelvez, Jose Alexander-Rozada, Borja - Mini Cooper S2000 1.6T
91 Lombardo, Alejandro-Haro, Alex - Mitsubishi Lancer Evo X
92 Blair, Darren-Boorman, Julie - Subaru Impreza WRX STi
93 Fullerton, Bruce-Reardon-Smith, Hugh - Mitsubishi Lancer Evo IX
94 Grigg, Martin-Messer, Rachel - Mitsubishi Lancer Evo X R4
96 Coppin, Adrian-Batten, Tim - Ford Fiesta R2
97 Knowles, Simon-Knowles, Margot - Mitsubishi Lancer Evo IX
98 Civil, Michael-Civil, Jack - Mitsubishi Lancer Evo IX
99 Turner, Stephen-Willson, Daniel - Ford Fiesta R2
100 Vlad, Razvan-Nicoli, Daymon - Ford Fiesta ST
102 McLanders, Darren-Taylor, Russell - Ford Fiesta ST

In occasione del Rally d’Australia (12-15 settembre 2013), Mikko Hirvonen ed Jarmo Lehtinen disputeranno il loro 145° Rally WRC in comune , superando così i loro connazionali Marcus Grönholm e Timo Rautiainen, nell’albo d’oro degli equipaggi più attivi del WRC. Mikko e Jarmo diventano il quarto equipaggio per numero di partenze prese insieme nel Mondiale, alle spalle di Loeb-Elena (167), Sainz-Moya (161) e Solberg-Mills (152).

Classifica Shakedown

1 Ogier.Polo R WRC 2’40’7
2 Mikkelsen   .Polo R WRC 2’41’7
3 Neuville.Fiesta WRC 2’42’3
4 Meeke.DS3 WRC 2’42’5
5 Ostberg.Fiesta WRC 2’42’5
6 Novikov.Fiesta WRC 2’42’9
7 Latvala.Polo R WRC 2’43’4
8 Hirvonen.DS3 WRC 2’44’2
9 Al-Qassimi.DS3 WRC 2’50’1
10 Quinn.Mini WRC 2’51’0

Classifica Qualifing stage
1 Meeke-DS3 WRC in 2’39’268
2 Ogier-Polo R WRC +’0’3
3 Neuville-Fiesta WRC +0’6
4 Ostberg-Fiesta WRC +1’2
5 Mikkelsen   -Polo R WRC +1’4
6 Hirvonen-DS3 WRC +2’0
7 Novikov-Fiesta WRC +2’1
8 Latvala-Polo R WRC +2’2
9 Al-Qassimi-DS3 WRC +6’6
10 Quinn-Mini WRC +8’2

Ordine di partenza per i primi 10
1 Quinn (Mini WRC)
2 Al-Qassimi (DS3 WRC)
3 Latvala (Polo R WRC)
4 Novikov (Fiesta WRC)
5 Hirvonen (DS3 WRC)
6 Mikkelsen (Polo R WRC)
7 Ostberg (Fiesta WRC)
8 Neuville (Fiesta WRC)
9 Ogier (Polo R WRC)
10 Meeke (DS3 WRC)

Immagini dell'assistenza del team M-Sport

 assistenza M-Sport.jpg (78.17 KB - scaricato 28 volte.)

P.S.1 Coffs I e P.S. 2 Coffs II: Una provetta di milleseicento metri da buttarsi alle spalle due volte in pochi minuti. Questo il prologo previsto nella prima giornata di gara in Australia e, come spesso succede, sono stati i rincalzi a spingere sull'acceleratore per mettersi in evidenza.
Ed allora onore e gloria a Andreas Mikkelsen (al via con il navigatore di riserva Paul Nagle), e a Kris Meeke (il più veloce nella Qualyfing Stage), che si sono presi il lusso di terminare la giornata davanti ai big. Pochi decimi, ma più che sufficienti per far accendere i riflettori su di loro.
Ma sarà da domani che sugli sterrati agli antipodi si comincerà a fare sul serio, e c'è da scommettere che saranno i solito noti a mettersi di buona lena per giocarsi la leadership, a cominciare da Sébastien Ogier che già domenica potrebbe festeggiare il titolo iridato con largo anticipo.
Oggi i partecipanti sono partiti in ordine inverso al n° di gara ma domani si partirà nell'ordine scelto dai piloti in base alla qualiging stage (vedi 2 post sopra)

La classifica dopo la 1° tappa

1. Mikkelsen-Nagle(VW Polo Wrc) in 2'45"3
2. Meeke-Patterson (Citroen DS3 Wrc) a 0"9
3. Latvala-Anttila (VW Polo Wrc) a 1"4
4. Ogier-Ingrassia (VW Polo Wrc) a 1"5
5. Hirvonen-Lehtinen (Citroen DS3 Wrc) a 1"9
6. Neuville-Gilsoul (Ford Fiesta RS Wrc) a 2"7
7. Ostberg-Andersson (Ford Fiesta RS Wrc) a 4"6
8. Novikov-Minor (Ford Fiesta RS Wrc) a 6"5
9. Al Qassimi-Martin (Citroen DS3 Wrc) a 8"1
10. Quinn-MacNeall (Mini Cooper Wrc) a 10"3

Immagini dello shakedown, notare gli spettatori sulla dx nel video, letteralmente inghiottiti dalla polvere

[flash=425,340]http://
//www.youtube.com/v/6Mt7koyc_Ak[/flash]

Passaggio di Meeke

 meeke Australia.jpg (99.15 KB - scaricato 18 volte.)

SS3 Tuckers Nob I di 8.44 km la prima vera P.S. del rally, dopo il prologo di ieri, vede la vittoria di Ogier che balza anche in testa alla generale. Il pilota francese della Polo WRC precede di 2"9 Hirvonen che guadagna la 2° piazza in generale.
Meeke è 3° a 4"5 seguito da Mikkelsen a 4"9, Neuville a 6"2.
Piu staccati troviamo Novikov a 12"2, Latvala (autore di un testa-coda) a 17"2.
Al Rajhi (Fiesta RRC) guida il WRC2 con un vantaggio di 4"1 su Protasov (Fiesta R5)

SS4 Bellingen I di 10.72 km Nuova vittoria di Ogier che questa volta stacca di mezzo secondo Meeke che conquista la 2° posizione assoluta in generale ai danni di Hirvonen che chiude 3° a 5"2.
Continua la rimonta di Osteberg che con il 4° posto in P.S., a pari merito con il connazionale Mikkelssen, guadagna anche la 5° piazza in generale. (entrambi hanno chiuso la P.S. a 7"2 da Ogier.)
Novikov termina a 7"9 mentre Neuville è a 8"3. Latvala termina a 12"7 ma risulta essere penalizzato dalla polvere alzata dalle vetture di Al-Qassimi e Quinn che partono prima di lui.
Al Rajhi porta a 10"4 il suo vantaggio su Protasov nel WRC2

Classifica dopo la P.S. 4

1. Ogier S. - Ingrassia J.
Volkswagen Polo R WRC in 14:40.8
2. Meeke K. - Patterson C.
Citroen DS3 WRC +4.4
3. Hirvonen M. - Lehtinen J.
Citroen DS3 WRC +8.5
4. Mikkelsen A. - Nagle P.
Volkswagen Polo R WRC +10.6
5. Ostberg M. - Andersson J.
Ford Fiesta RS WRC +15.1
6. Neuville T. - Gilsoul N.
Ford Fiesta RS WRC +15.7
7. Novikov E. - Minor-Petrasko I.
Ford Fiesta RS WRC +25.1
8. Latvala J. - Anttila M.
Volkswagen Polo R WRC +29.8
9. Al-Rajhi Y. - Orr M.
Ford Fiesta RRC +1:04.2
10. Protasov Y. - Sikk K.
Ford Fiesta R5 +1:14.6

SS5 Newry I di 24.91 km La P.S. che vede concludere la 1° sezione della tappa del venerdì vede nuovamente la vittoria di Ogier che sopravvanza di mezzo secondo Hirvonen e 4"4 Meeke mantenendo invariato il podio della classifica generale.
Neuville chiude 4° a 9"9 e conquista ache la 4° posizione nella generale ai danni di Mikkelsen che "tocca" un po' duramente con la posteriore dx e chiude a 26"4.
Ostberg è a 12"6 Novikov a 14"9 e Latvala a 15"1.
Al Rajhi porta a 19"6 il suo vantaggio su Protasov nel WRC2

Classifica dopo la P.S. 5
1. Ogier S. - Ingrassia J.
Volkswagen Polo R WRC in 29:50.9
2. Meeke K. - Patterson C.
Citroen DS3 WRC +8.8
3. Hirvonen M. - Lehtinen J.
Citroen DS3 WRC +9.0
4. Neuville T. - Gilsoul N.
Ford Fiesta RS WRC +25.6
5. Ostberg M. - Andersson J.
Ford Fiesta RS WRC +27.7
6. Mikkelsen A. - Nagle P.
Volkswagen Polo R WRC +37.0
7. Novikov E. - Minor-Petrasko I.
Ford Fiesta RS WRC +40.0
8. Latvala J. - Anttila M.
Volkswagen Polo R WRC +44.9
9. Al-Rajhi Y. - Orr M.
Ford Fiesta RRC +2:14.4
10. Quinn N. - MacNeall G.
 Mini Cooper WRC +2:15.7

SS6 Tuckers Nob II di 8.44 km dopo il parco assistenza si riparte con la ripetizione delle 3 P.S. disputate nella mattinata australiana del venerdì.
Continua il dominio di Ogier che questa volta precede di 2"7 Hirvonen, di 3"1 Neuville e di 3"3 l'accoppiata Meeke e Latvala.
Il pilota finlandese della Citroen, grazie alla 2° piazza in questa P.S. scavalca il compagno di squadra Meeke e si trova ora a 11"7 dalla vetta della generale.
Mikkelsen, riparati i danni della P.S. precedente chiude a 4"9 con Ostberg a 6"5 e Novikov a 8" netti.
Al Rajhi vede ridursi il suo vantaggio su Protasov a 14"8 nel WRC2

SS7 Bellingen II di 10.72 km: Ogier non si ferma più, dopo il passo falso della Rally di germania pare intenzionato a porre fine alla qiìuestione del titolo iridato già in questa gara, Neuville permettendo.
Il francese della VW precede di 1"4 Hirvionen ed appunto Neuville.
Latvala chiude a 1"9 con Mikkelsen a 4"1, Meeke a 4"2, Novikov a 5"3 ed Ostberg a 6"9
Al Rajhi porta a 23"2 il suo vantaggio su Protasov nel WRC2

SS8 Newry II di 24.91 km: siamo giunti alla P.S. conclusiva della 2° tappa, ache se restano le 2 brevissime P.S. spettacolo che si svolgeranno in serata a Coffs (ma qui in Italia saranno le 10,00).
E' sempre Ogier a dettare legge. Il francese precede Neuville (che si avvicina minaccioso al podio della generale) di 2"8, Hirvonen di 5"3, Latvala di 6"8, Meeke di 9"6, Mikkelsen di 16"7 ed Osteberg di 17"3.
La prima sorpresa di questo rally arriva dal WRC2 dove il leader della categoria Al Rajhi(era anche 9° in classifica generale) risulta essere fermo ad inizio P.S..Va così in testa Protasov che precede Al Kuwari di 29"3

Classifica dopo la P.S.8

1. Ogier S. - Ingrassia J.
Volkswagen Polo R WRC in 56:05.9
2. Hirvonen M. - Lehtinen J.
Citroen DS3 WRC +18.4
3. Meeke K. - Patterson C.
Citroen DS3 WRC +25.9
4. Neuville T. - Gilsoul N.
Ford Fiesta RS WRC +32.9
5. Latvala J. - Anttila M.
Volkswagen Polo R WRC +56.9
6. Ostberg M. - Andersson J.
Ford Fiesta RS WRC +58.4
7. Mikkelsen A. - Nagle P.
Volkswagen Polo R WRC +1:02.7
8. Novikov E. - Minor-Petrasko I.
Ford Fiesta RS WRC +1:06.6
9. Quinn N. - MacNeall G.
Mini Cooper WRC +3:52.2
10. Al-Qassimi K. - Martin S.
Citroen DS3 WRC +4:32.1